¿De dónde saldrán los 5 mil millones de pesos necesarios para que el Ejército construya este año 1,350 sucursales del Banco para el Bienestar, ¡3.75 por día!, que AMLO ha prometido como parte de las 13,000 que pretende construir? De los ahorro de fin de año. Así lo dijo: “Las primeras mil trescientas van a significar una inversión de 5 mil millones de pesos (…) ¿De dónde los obtuvimos? Pues fueron de los ahorros de fin de año y ya tenemos el dinero y está por firmarse el convenio con la Secretaría de la Defensa para la construcción de las más de mil trescientas sucursales del Banco para el Bienestar…”.

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Una y otra vez escuchamos, sobre todo en boca de políticos y demás gubernamentólatras (gubernamentólatra: dícese de aquel que idolatra al gobierno), que en México el gobierno recauda poco, sobre todo si nos comparamos con los otros países integrantes de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, la OCDE. En México la recaudación de impuestos no llega al 20 por ciento del PIB, del ingreso generado en la economía, mientras que el promedio de la OCDE es del 35, lo cual, efectivamente, nos ubica, ¡afortunadamente!, como un país de baja recaudación, algo que muchos consideran un defecto que debe corregirse, como si de un mayor gasto gubernamental dependiera un mayor progreso económico, un mayor bienestar de la gente.

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Mucho es lo que se debe preguntar en torno al Banco del Bienestar, comenzando por lo primero: es tarea legítima del gobierno ser banquero, lo cual nos lleva a la siguiente pregunta: cuáles son las legítimas tareas del gobierno.

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Cito, de su texto Lo que se ve y lo que no se ve, a Federico Bastiat: “En el ámbito económico, un acto, un hábito, una institución, una ley, no producen sólo un efecto, sino una serie de efectos. De estos únicamente el primero es inmediato y dado que se manifiesta a la vez que su causa, lo vemos. Los demás, como se desencadenan sucesivamente, no los vemos, bastante habrá con preverlos”.

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Comienzo citando, de su libro La economía en una lección, a Henry Hazlitt: “La Economía se halla asediada por mayor número de sofismas que cualquier otra disciplina cultivada por el hombre. Esto no es simple casualidad, ya que las dificultades inherentes a la materia, que en todo cao bastarían, se ven centuplicadas a causa de un factor que resulta insignificante para la Física, las Matemáticas o la Medicina: la marcada presencia de intereses egoístas”, mismos que encontramos entre los legisladores, ese grupo de personas cuya tarea es hacer leyes, cuyo fin es, en mayor o menor grado, pero siempre en alguno, limitar la libertad de las personas, muchas veces en función de sus intereses (de los legisladores).

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Dos fueron, en términos generales, los resultados económicos del 2019, el bueno y el malo.

El bueno, se mantuvo la estabilidad: el tipo de cambio peso dólar se apreció 4.00 por ciento; la bolsa de valores ganó 4.45 por ciento; la tasa de interés, Cetes a 28 días, bajó 11.26 por ciento; la inflación anual se ubicó por debajo de los tres puntos porcentuales, 2.97 en noviembre.

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La típica pregunta por estas fechas es: “¿Y cómo pinta el año nuevo?”, pregunta a la cual me gusta responder así: “Pues a ver cómo lo pinta cada quien, ¡porque solo no se va a pintar!”.

¿Qué es lo primero que se necesita para que cada uno pinte, de la mejor manera posible, el año que inicia, que en este sentido es su año? Reconocer que, hasta cierto punto, somos lo que hacemos, pero que sobre todo somos como lo hacemos, y que si lo hacemos bien seremos mejores. Pongo un ejemplo.

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Ya se publicó el más reciente libro de AMLO, cuyo título es Hacia una economía moral, buen pretexto para reflexionar en torno a la relación de la moral con la economía. Lo primero que hay que tener en cuenta es…

Las actividades económicas oscilan entre dos extremos. Por un lado la producción de bienes y servicios, que depende de las inversiones directas de los empresarios, que a su vez dependen de su confianza. Por el otro el consumo, que depende de las necesidades de las personas, de sus ingresos y de su confianza. La variable que aparece en los dos extremos es la confianza: de los empresarios, el inicio, de los consumidores, al final.

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He dedicado un par de Pesos y Contrapesos a analizar el Índice de Confianza del Consumidor, ICC, que el INEGI elabora a partir de las repuestas que los consumidores encuestados dan a estas cinco preguntas: cómo se percibe la situación actual de los miembros del hogar comparada con la de hace un año; cómo se espera la situación de los miembros del hogar, dentro de un año, comparada con la actual; cómo se percibe la situación actual de la economía en comparación con la de hace un año; cómo se espera la situación de la economía, dentro de un año, en comparación con la actual; cuáles son las posibilidades de los integrantes del hogar, hoy, para comprar enseres domésticos.

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Como vimos en el anterior Pesos y Contrapesos, la compra de bienes y servicios, de las familias residentes en el país, creció, en términos anuales, en los tres últimos agostos (2017, 2018, 2019), 3.3, 2.6 y 0.1 por ciento, lo cual, dado que el bienestar depende de la cantidad, calidad y variedad de los bienes y servicios de los que se disponga, afecta el bienestar, afectación que se ha agravado en los últimos tres meses. En junio la compra de bienes y servicios creció 1.3 por ciento, en julio 1.0 por ciento y en agosto 0.1 por ciento. La caída en la tasa de crecimiento de dichas compras ha sido considerable, tanto en los últimos dos años, como en los últimos dos meses, puediendo deberse a una causa objetiva y/o a una razón subjetiva.

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Siempre he creído que el desempeño de una economía debe medirse a nivel de la economía familiar, del bienestar de sus miembros, que depende de la cantidad, calidad y variedad de los bienes y servicios con los que cuenten, mismos que para poder consumir hay que comprar, por lo que la compra de bienes y servicios es un buen indicador de la disposición de bienes y servicios en los hogares, y por ello del bienestar de la gente.

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En el último Pesos y Contrapesos apunté que el Índice de Confianza Empresarial, ICE, de octubre de 2018, se ubicó en 50.4 unidades (confianza) para, un año después, en octubre pasado, ubicarse en 49.8 puntos (desconfianza), y pregunté cuál ha sido el efecto del paso de la confianza a la desconfianza sobre las inversiones directas, que son las que llevan a cabo los empresarios para producir bienes y servicios, crear empleos y generar ingresos.

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El crecimiento de la economía se mide por el comportamiento de la producción de bienes y servicios para el consumo final, el Producto Interno Bruto, que depende de las inversiones directas, que son las que producen bienes y servicios, crean empleos (para producir hay que trabajar) y generan ingresos (a la gente se le paga por trabajar), inversiones que dependen de la confianza de los empresarios. A mayor confianza más inversiones directas, a más inversiones directas mayor producción, y a mayor producción más crecimiento. No hay de otra.

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La economía mexicana está estancada: ni para atrás (ni decrece) ni para adelante (ni crece). Según la Estimación Oportuna del Producto Interno Bruto para el tercer trimestre, durante los nueve primeros meses del año el PIB creció/decreció 0.0 por ciento. Lo dicho: ni crece (ni para adelante) ni decrece (ni para atrás), considerando el período enero – septiembre.

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Dediqué los dos últimos Pesos y Contrapesos a comentar, en términos generales, los resultados de la Estimación Oportuna del Producto Interno Bruto para el tercer trimestre del año, destacando lo siguiente.
Durante los primeros nueve meses de 2018 el crecimiento promedio trimestral del PIB fue 2.1 por ciento. Un año después, entre enero y septiembre pasados, fue 0.0 por ciento.
A lo largo de los tres primeros trimestres de 2018 el PIB creció 1.2, 2.6 y 2.5 por ciento. Durante los primeros tres trimestres de 2019 creció 1.2, menos 0.8 y menos 0.4 por ciento.

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Las noticias con relación al crecimiento de la economía, para agosto pasado, resultaron, comparadas con las de julio, menos malas, lo cual, sin ser motivo para echar las campanas al vuelo, es una buena noticia que esperemos se mantenga en los próximos meses, lo cual dudo.

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Fue el lunes 29 de octubre de 2018, hoy hace un año, cuando AMLO decidió, porque fue él quien lo decidió y no el pueblo, por más que haya mediado una consulta popular, cancelar la construcción del Nuevo Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México (NAICM) en Texcoco, decisión que será recordada como uno de los más graves errores cometidos por AMLO, error que frenó en seco la inversión directa y, por ello, el crecimiento de la economía.

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Tomando como pretexto el Premio Nobel de Economía 2019, otorgado a Duflo, Banerjee y Kremer, dediqué los dos últimos Pesos y Contrapesos a reflexionar en torno a la pobreza (incapacidad para, gracias al trabajo propio, generar ingreso suficiente que permita satisfacer las necesidad) y al empobrecimiento (retroceso una vez alcanzado un determinado grado de riqueza), sobre todo al más grave de todos, resultado de malas políticas económicas, cuyo común denominador es que limitan o eliminan la libertad individual para producir y la propiedad privada sobre los medios de producción necesarios para poder hacerlo. Para completar el ciclo hoy reflexiono en torno a la riqueza.

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El Premio Nobel de Economía 2019 de le otorgó a Esther Duflo, Abhijit Banerjee y Michael Kremer por haber desarrollado métodos empíricos para medir la eficacia de las políticas públicas destinadas a aliviar la pobreza, con la intención de responder dos preguntas: ¿cuáles funcionan? y, más importante, ¿por qué funcionan?

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