Tomando en cuenta las exportaciones (que crecieron menos), las importaciones (que decrecieron) y la balanza comercial (que pasó de déficit: entrada de ahorro externo, a superávit: salida de ahorro interno), el 2019 fue, en materia de comercio exterior, sobre todo comparado con el 2018, un mal año, que no augura nada bueno para este 2020 que, en el mejor de los casos, tendrá mejoras marginales con relación al 2019.
En el 2019 las exportaciones de productos mexicanos sumaron 461 mil 116 millones de dólares, 2.3 por ciento más que en 2018. En 2018 sumaron 450 mil 572 millones, 10.1 por ciento más que en 2017. La buena noticia: en 2019 las exportaciones crecieron. La mala: mucho menos que en 2018.
¿Por qué faltan medicinas? Posibles respuestas:
Porque hay escasez y no se pueden conseguir en las cantidades necesarias, escasez que puede originarse, o por producción insuficiente, que puede tener más de una causa, desde una prohibición gubernamental para producir ciertas medicinas hasta carencia de algunos factores de la producción necesarios para poder hacerlo, o por acaparamiento de parte de los distribuidores, para generar artificialmente escasez, para presionar el precio al alza, para poder cobrar más por las medicinas, para poder obtener mayores utilidades.
El pasado viernes, en la mañanera, AMLO dijo que a los mexicanos “nos va a ir bien” en materia de economía, afirmación que lanzó el mismo día que el INEGI dio a conocer los resultados del Indicador Global de la Actividad Económica, IGAE, correspondientes a noviembre pasado, que muestran lo mal que nos fue, en materia de actividad económica, en el 2019.
“Abogado que no tenga estudios de economía, muy probablemente se convertirá en un enemigo público”, frase de Louis Dembitz Brandeis (1856 – 1941), quien fuera Juez Asociado de la Suprema Corte de Justicia de los Estados Unidos de Norteamérica de 1916 a 1939, a quien parafraseo: “Legislador que no tenga estudios de economía, muy probablemente se convertirá en un enemigo público”.
Para que el gobierno opere necesita recursos. ¿Cuáles son sus fuentes de financiamiento? Primera: impuestos. Segunda: deuda. Tercera: producción de dinero. Cuarta: venta de activos. Quinta: rifas. Estas fuentes de financiamiento se dividen, para los ciudadanos, en dos tipos: las obligatorias y las voluntarias.
En 2018 la tasa promedio mensual de desempleo fue 3.05 por ciento de la población económicamente activa, formada por todos los mexicanos, hombres y mujeres, mayores que 15 años que buscan trabajo: si lo encuentra se vuelven población ocupada, PO, y si no lo encuentran, y siguen buscando, son población desocupada, PD. En 2019 fue 3.78 por ciento, lo cual dio como resultado un aumento de 0.73 puntos porcentuales, equivalentes al 23.93 por ciento. Malo.
¿De dónde saldrán los 5 mil millones de pesos necesarios para que el Ejército construya este año 1,350 sucursales del Banco para el Bienestar, ¡3.75 por día!, que AMLO ha prometido como parte de las 13,000 que pretende construir? De los ahorro de fin de año. Así lo dijo: “Las primeras mil trescientas van a significar una inversión de 5 mil millones de pesos (…) ¿De dónde los obtuvimos? Pues fueron de los ahorros de fin de año y ya tenemos el dinero y está por firmarse el convenio con la Secretaría de la Defensa para la construcción de las más de mil trescientas sucursales del Banco para el Bienestar…”.
Una y otra vez escuchamos, sobre todo en boca de políticos y demás gubernamentólatras (gubernamentólatra: dícese de aquel que idolatra al gobierno), que en México el gobierno recauda poco, sobre todo si nos comparamos con los otros países integrantes de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, la OCDE. En México la recaudación de impuestos no llega al 20 por ciento del PIB, del ingreso generado en la economía, mientras que el promedio de la OCDE es del 35, lo cual, efectivamente, nos ubica, ¡afortunadamente!, como un país de baja recaudación, algo que muchos consideran un defecto que debe corregirse, como si de un mayor gasto gubernamental dependiera un mayor progreso económico, un mayor bienestar de la gente.
Mucho es lo que se debe preguntar en torno al Banco del Bienestar, comenzando por lo primero: es tarea legítima del gobierno ser banquero, lo cual nos lleva a la siguiente pregunta: cuáles son las legítimas tareas del gobierno.
Cito, de su texto Lo que se ve y lo que no se ve, a Federico Bastiat: “En el ámbito económico, un acto, un hábito, una institución, una ley, no producen sólo un efecto, sino una serie de efectos. De estos únicamente el primero es inmediato y dado que se manifiesta a la vez que su causa, lo vemos. Los demás, como se desencadenan sucesivamente, no los vemos, bastante habrá con preverlos”.
Comienzo citando, de su libro La economía en una lección, a Henry Hazlitt: “La Economía se halla asediada por mayor número de sofismas que cualquier otra disciplina cultivada por el hombre. Esto no es simple casualidad, ya que las dificultades inherentes a la materia, que en todo cao bastarían, se ven centuplicadas a causa de un factor que resulta insignificante para la Física, las Matemáticas o la Medicina: la marcada presencia de intereses egoístas”, mismos que encontramos entre los legisladores, ese grupo de personas cuya tarea es hacer leyes, cuyo fin es, en mayor o menor grado, pero siempre en alguno, limitar la libertad de las personas, muchas veces en función de sus intereses (de los legisladores).
Dos fueron, en términos generales, los resultados económicos del 2019, el bueno y el malo.
El bueno, se mantuvo la estabilidad: el tipo de cambio peso dólar se apreció 4.00 por ciento; la bolsa de valores ganó 4.45 por ciento; la tasa de interés, Cetes a 28 días, bajó 11.26 por ciento; la inflación anual se ubicó por debajo de los tres puntos porcentuales, 2.97 en noviembre.
La típica pregunta por estas fechas es: “¿Y cómo pinta el año nuevo?”, pregunta a la cual me gusta responder así: “Pues a ver cómo lo pinta cada quien, ¡porque solo no se va a pintar!”.
¿Qué es lo primero que se necesita para que cada uno pinte, de la mejor manera posible, el año que inicia, que en este sentido es su año? Reconocer que, hasta cierto punto, somos lo que hacemos, pero que sobre todo somos como lo hacemos, y que si lo hacemos bien seremos mejores. Pongo un ejemplo.
Ya se publicó el más reciente libro de AMLO, cuyo título es Hacia una economía moral, buen pretexto para reflexionar en torno a la relación de la moral con la economía. Lo primero que hay que tener en cuenta es…
Las actividades económicas oscilan entre dos extremos. Por un lado la producción de bienes y servicios, que depende de las inversiones directas de los empresarios, que a su vez dependen de su confianza. Por el otro el consumo, que depende de las necesidades de las personas, de sus ingresos y de su confianza. La variable que aparece en los dos extremos es la confianza: de los empresarios, el inicio, de los consumidores, al final.
He dedicado un par de Pesos y Contrapesos a analizar el Índice de Confianza del Consumidor, ICC, que el INEGI elabora a partir de las repuestas que los consumidores encuestados dan a estas cinco preguntas: cómo se percibe la situación actual de los miembros del hogar comparada con la de hace un año; cómo se espera la situación de los miembros del hogar, dentro de un año, comparada con la actual; cómo se percibe la situación actual de la economía en comparación con la de hace un año; cómo se espera la situación de la economía, dentro de un año, en comparación con la actual; cuáles son las posibilidades de los integrantes del hogar, hoy, para comprar enseres domésticos.
Como vimos en el anterior Pesos y Contrapesos, la compra de bienes y servicios, de las familias residentes en el país, creció, en términos anuales, en los tres últimos agostos (2017, 2018, 2019), 3.3, 2.6 y 0.1 por ciento, lo cual, dado que el bienestar depende de la cantidad, calidad y variedad de los bienes y servicios de los que se disponga, afecta el bienestar, afectación que se ha agravado en los últimos tres meses. En junio la compra de bienes y servicios creció 1.3 por ciento, en julio 1.0 por ciento y en agosto 0.1 por ciento. La caída en la tasa de crecimiento de dichas compras ha sido considerable, tanto en los últimos dos años, como en los últimos dos meses, puediendo deberse a una causa objetiva y/o a una razón subjetiva.
Siempre he creído que el desempeño de una economía debe medirse a nivel de la economía familiar, del bienestar de sus miembros, que depende de la cantidad, calidad y variedad de los bienes y servicios con los que cuenten, mismos que para poder consumir hay que comprar, por lo que la compra de bienes y servicios es un buen indicador de la disposición de bienes y servicios en los hogares, y por ello del bienestar de la gente.
En el último Pesos y Contrapesos apunté que el Índice de Confianza Empresarial, ICE, de octubre de 2018, se ubicó en 50.4 unidades (confianza) para, un año después, en octubre pasado, ubicarse en 49.8 puntos (desconfianza), y pregunté cuál ha sido el efecto del paso de la confianza a la desconfianza sobre las inversiones directas, que son las que llevan a cabo los empresarios para producir bienes y servicios, crear empleos y generar ingresos.